Yamswurzel und Progesteron: Wird Diosgenin im Körper umgewandelt?

Yamswurzel und Progesteron werden häufig in einem Atemzug genannt. Der Grund dafür ist vor allem der Pflanzenstoff Diosgenin, der in bestimmten Yams-Arten vorkommt und eine ähnliche Molekülstruktur wie unsere Geschlechtshormone (Steroidhormone) besitzt. Daraus entsteht schnell der Eindruck, der Körper könne Diosgenin selbst in Progesteron umwandeln.

Wird Diosgenin im Körper umgewandelt?

Wie wir in unserem ausführlichen Ratgeber zur Yamswurzel in den Wechseljahren erklären, ist diese Annahme jedoch nicht belegt. Diosgenin kann zwar in der pharmazeutischen Herstellung als Ausgangsstoff für verschiedene Steroidhormone dienen, die dafür erforderlichen chemischen Prozesse finden aber nicht nachweislich im menschlichen Körper statt.

Was ist Diosgenin?

Diosgenin ist ein pflanzlicher Inhaltsstoff aus der Gruppe der Steroidsaponine. Bekannt wurde der Stoff vor allem, weil seine chemische Struktur Ähnlichkeiten mit unseren Geschlechtshormonen (Steroidhormonen) aufweist.

Im 20. Jahrhundert entwickelte der Chemiker Russell Marker ein Verfahren, bei dem Diosgenin aus Yams als Ausgangsstoff für die Herstellung von Steroidhormonen verwendet wurde. Mithilfe mehrstufiger chemischer Prozesse können daraus unter anderem Progesteron, Cortison und bestimmte Östrogene hergestellt werden.

Diese industrielle Nutzung erklärt, warum Yamswurzel bis heute häufig mit Progesteron verbunden wird.

Wird Diosgenin im Körper zu Progesteron?

Nach dem aktuellen wissenschaftlichen Kenntnisstand lautet die Antwort: Nein, eine solche Umwandlung ist nicht nachgewiesen.

Die Herstellung von Progesteron aus Diosgenin ist ein mehrstufiger chemischer Prozess, der unter Laborbedingungen durchgeführt wird. Aus der Tatsache, dass Diosgenin als industrieller Ausgangsstoff verwendet werden kann, folgt deshalb nicht, dass der menschliche Stoffwechsel denselben Prozess selbst durchführt.

• Diosgenin ist kein Progesteron.
• Yamswurzel enthält nicht automatisch körpereigenes Progesteron.
• Die Einnahme von Yams ist nicht mit der Einnahme eines progesteronhaltigen Arzneimittels gleichzusetzen.
• Eine Erhöhung des Progesteronspiegels durch Yams ist bislang nicht belegt.

 

Welche Untersuchungen hinter dieser Einordnung stehen und wie belastbar die Ergebnisse tatsächlich sind, zeigen wir ausführlich in unserem Artikel zu den Studien zur Yamswurzel.

 

Warum wird Yams trotzdem als „progesteronähnlich“ beschrieben?

Vor allem in der Naturheilkunde wird Yams seit Langem mit hormonellen Umstellungsphasen in Verbindung gebracht. Die Gynäkologin und Heilpflanzenexpertin Heide Fischer beschreibt Diosgenin beispielsweise als einen Pflanzenstoff mit „einer kräftigen progesteronähnlicher Wirkung“.

Diese Formulierung stammt aus ihrem naturheilkundlichen Erfahrungsansatz und einer Anwendungsbeobachtung bei Frauen, die ein von ihr hergestelltes Yamsgel benutzen. Sie bedeutet nicht, dass Yams nachweislich den Progesteronspiegel erhöht oder im Körper in Progesteron umgewandelt wird.

Diese beiden Perspektiven beantworten unterschiedliche Fragen. Erfahrungen aus der Naturheilkunde können Hinweise geben, ersetzen aber keinen klinischen Wirksamkeitsnachweis.

Welche Rolle könnte die Yamswurzel trotzdem spielen?

Dass Diosgenin im Körper nach aktuellem Kenntnisstand nicht zu Progesteron wird, bedeutet nicht automatisch, dass die Yamswurzel keinerlei biologische Eigenschaften besitzt.

In unserem großen Übersichtsartikel wird beschrieben, dass Yams neben Diosgenin weitere bioaktive Pflanzenstoffe enthält, darunter:

Labor- und Tierstudien deuten darauf hin, dass einzelne Bestandteile mit hormonellen Signalwegen oder Östrogenrezeptoren interagieren könnten. Außerdem konnten antioxidative und entzündungsmodulierende Eigenschaften nachgewiesen werden sowie positive Einflüsse auf den Fettstoffwechsel..

Diese Erkenntnisse stammen allerdings größtenteils nicht aus großen klinischen Untersuchungen an Frauen. Deshalb lässt sich daraus noch keine verlässliche Aussage ableiten, ob oder wie Yams typische Beschwerden der Wechseljahre beeinflusst.

Yamswurzel bei vermutetem Progesteronmangel

Viele Frauen interessieren sich während der Perimenopause, die bei den meisten Frauen mit Anfang 40 beginnt, für Yams, weil sich in dieser Lebensphase das Zusammenspiel von Östrogen und Progesteron verändert. In diesem Alter reift nicht mehr jeden Monat eine Eizelle heran, sodass dann auch kein Gelbkörper aus der Eihülle entstehen kann, der unser Progesteron produziert. Typische Beschwerden können unter anderem Zyklusveränderungen, Brustspannen, Schlafprobleme, Reizbarkeit oder Stimmungsschwankungen sein. 

Gerade bei leichteren Beschwerden ist Yams durchaus einen Versuch wert, die Hormone sanft auszugleichen. Heide Fischer, Ärztin und Heilpflanzenexpertin, schreibt in ihrem Buch Mein Kompass durch die Wechseljahre (2025): “

Diese Aussage beschreibt den naturheilkundlichen Ansatz der Autorin. Sie verweist auch aufgrund ihrer langjährigen klinischen Erfahrung darauf, dass Frauen besonders zu Beginn der Perimenopause von der Anwendung der Yamswurzel profitieren könnten.

Für die individuelle Einordnung hormoneller Beschwerden ist grundsätzlich eine medizinische Abklärung sinnvoll. 

 

Kann Yams Progesteron oder eine Hormontherapie ersetzen?

Obwohl die Yamswurzel seit Jahrhunderten in der traditionellen Frauenheilkunde verwendet wird, befindet sich die wissenschaftliche Forschung zu ihrer Wirkung bei Frauen in den Wechseljahren noch in einem frühen Stadium.

Es gibt derzeit keine verlässlichen Aussagen dazu,

• dass Yams den Progesteronspiegel zuverlässig erhöht,
• dass Diosgenin im menschlichen Körper zu Progesteron wird,
• dass Yams eine Hormonersatztherapie ersetzen kann.

Frauen, die keine schwerwiegenden Symptome haben, können versuchen, ihre Symptome mit Hilfe bestimmter, traditionell eingesetzter Pflanzen zu lindern. Yams ist da nur eine Option.

Die Wirkung von Yams hinsichtlich des sanften Ausbalancierens der Hormone beruht nach aktuellem Stand der Forschung wahrscheinlich auf mehreren bioaktiven Wirkstoffen in der Pflanze. Die Forschung steht da noch am Anfang. In verschiedenen Studien stellte man aber fest, dass Yams folgende Eigenschaften haben könnte: knochenschützend, entzündungshemmend, muskelentspannend, antioxidativ und stoffwechselregulierend.

Wer bereits Progesteron, eine Hormonersatztherapie oder andere hormonhaltige Arzneimittel verwendet, sollte die zusätzliche Anwendung von Yams mit den behandelnden Ärzten besprechen. Wenn du Yams bereits verwendest oder ein Produkt ausprobieren möchtest, lohnt sich außerdem ein Blick auf mögliche Nebenwirkungen, Risiken und wichtige Anwendungshinweise.

 

Yamscreme, Kapseln oder Komplex?

Yams wird in unterschiedlichen Formen angeboten: 

• als Yamscreme zur äußerlichen Anwendung,
• als standardisierte Wild-Yams-Kapseln,
• als Bestandteil eines Wechseljahres-Komplexes, beispielsweise zusammen mit Mönchspfeffer oder Rotklee.

Die Anwendung über die Haut umgeht den First-Pass-Effekt der Leber und kommt direkt im Blut an. Das entlastet die Leber und erzeugt einen gleichmäßigeren Spiegel im Blut. Außerdem kann die Dosierung individuell angepasst werden. Kapseln haben den Vorteil, dass jede Kapsel (bei guten Produkten) den gleichen Anteil an Wirkstoffen enthält. Sie sind standardisiert. Die Kombination mit anderen Pflanzen in einem Menokomplex erweitert das Spektrum an Inhaltsstoffen.

Fazit: Yamswurzel, Diosgenin und Progesteron

Die Verbindung zwischen Yamswurzel und Progesteron beruht vor allem darauf, dass Diosgenin industriell als Ausgangsstoff für Steroidhormone verwendet werden kann. Für diese Umwandlung sind jedoch chemische Prozesse im Labor notwendig.

Nach aktuellem Kenntnisstand wandelt der menschliche Körper Diosgenin nicht selbst in Progesteron um. Begriffe wie „natürliches Progesteron“ oder „Progesteronersatz“ sind deshalb für Yamsprodukte irreführend.

Gleichzeitig enthält die Yamswurzel neben dem Disogenin weitere bioaktive Pflanzenstoffe, deren Zusammenspiel wissenschaftlich noch nicht abschließend geklärt ist. Naturheilkundliche Erfahrungen und erste Studien liefern interessante Hinweise, erlauben bisher aber keine verlässliche Aussage über eine progesteronersetzende Wirkung.

Yams enthält kein Progesteron und das so verblüffend ähnliche Diosgenin kann nach heutigem Wissensstand auch nicht im Körper umgewandelt werden. Aber vielleicht ist das auch gar nicht nötig, weil die Wirkweise anders ist. Das sollte Gegenstand weiterer Forschungsarbeiten sein.

Häufig gestellte Fragen

Enthält Yamswurzel Progesteron?

Nein. Yams enthält den Pflanzenstoff Diosgenin, der unserem körpereigenen Progesteron chemisch sehr ähnlich ist. 

 

Kann der Körper Diosgenin in Progesteron umwandeln?

Eine solche Umwandlung ist nach aktuellem Kenntnisstand nicht nachgewiesen. Die Umwandlung ist nur durch mehrstufige chemische Prozesse im Labor möglich. 

 

Erhöht Yams den Progesteronspiegel?

Dafür gibt es bislang keinen belastbaren Nachweis.

 

Warum wird Yams dann als progesteronähnlich bezeichnet?

Diese Beschreibung stammt vor allem aus der Naturheilkunde und bezieht sich auf Erfahrungswerte. Sie ist nicht mit einer nachgewiesenen Erhöhung des Progesteronspiegels gleichzusetzen.

Das im Yams enthaltene Diosgenin ähnelt unserem Progesteron in seiner chemischen Struktur sehr stark.

 

Ist Yamscreme dasselbe wie eine Progesteroncreme?

Nein. Eine Yamscreme enthält nicht automatisch Progesteron und ist nicht mit einem progesteronhaltigen Arzneimittel gleichzusetzen.