Wild Yam oder Speiseyams: Was ist der Unterschied?

Was bedeutet der Begriff Yams überhaupt?

Der Begriff Yams bezeichnet keine einzelne Pflanze, sondern eine große Pflanzengattung. Viele Arten wachsen in tropischen und subtropischen Regionen Afrikas, Asiens sowie Mittel- und Südamerikas. Sie bilden unterirdische Speicherknollen (ähnlich der Kartoffel), die je nach Art als Nahrung oder traditionell als Heilpflanze verwendet werden. Die Arten unterscheiden sich in Zusammensetzung, Verwendungsweise und Gehalt an bioaktiven Pflanzenstoffen. Dazu gehören unter anderem Steroidsaponine, Diosgenin, Polyphenole und Flavonoide. Wenn du Yams grundsätzlich einordnen möchtest, findest du in unserem großen Ratgeber zur Yamswurzel in den Wechseljahren Hintergründe zu Inhaltsstoffen, Forschung und Anwendung.

Wild Yam: Dioscorea villosa

Mit Wild Yam ist meist Dioscorea villosa gemeint. Diese Art wird traditionell in der Kräuterheilkunde verwendet und ist häufig Bestandteil von Yamscremes und Wild-Yam-Kapseln. Wilder Yams ist besonders wegen seines Gehalts an Steroidsaponinen wie Diosgenin bekannt. Diosgenin wird industriell als Ausgangsstoff für die Herstellung von Steroidhormonen (u.a. Progesteron, Östrogen) genutzt. Eine Umwandlung von Diosgenin in Progesteron im menschlichen Körper ist jedoch nicht nachgewiesen. Warum Diosgenin häufig mit Progesteron in Verbindung gebracht wird und was wissenschaftlich dazu belegt ist, erklären wir ausführlich im Artikel "Yamswurzel und Progesteron".

Wasseryams: Dioscorea alata

Dioscorea alata ist eine essbare Yamsart. Sie wird in vielen Regionen als Lebensmittel verzehrt und wurde in der bekannten Humanstudie von Wu et al. untersucht. In dieser Studie aßen postmenopausale Frauen über 30 Tage täglich 390 Gramm gekochten Dioscorea alata. Dabei veränderten sich unter anderem Östron, Östradiol, SHBG sowie bestimmte Cholesterin- und oxidative Stressmarker.

Die Ergebnisse beziehen sich damit auf eine große Menge gekochter Speiseyams. Sie lassen sich weder direkt auf Wild-Yam-Kapseln noch auf Yamscremes übertragen.

Chinesischer Yams und kleiner Yams

Neben Wild Yam und Wasseryams werden auch weitere Arten häufig genannt:

• Dioscorea opposita, der chinesische Yams, wird traditionell in der chinesischen Medizin verwendet.
• Dioscorea esculenta ist eine essbare tropische Yamsart und wurde in einer neueren Humanstudie zu PMS und Menstruationsbeschwerden untersucht.

Auch diese Ergebnisse sind nicht automatisch auf Wechseljahresprodukte aus Dioscorea villosa übertragbar. Eine andere Art bedeutet meist auch eine andere Zusammensetzung und eine andere Verwendung.

Warum ist die Yamsart für Studien so wichtig?

Bei Yamsstudien unterscheiden sich nicht nur die Arten, sondern auch die verwendeten Extrakte, Dosierungen und Darreichungsformen. Manche Untersuchungen arbeiten mit gekochter Knolle, andere mit isolierten Inhaltsstoffen, Kapseln oder Cremes.

Deshalb sollte bei jeder Studie geprüft werden:

• Welche Dioscorea-Art wurde untersucht?
• Wurde die ganze Knolle, ein Extrakt oder ein einzelner Inhaltsstoff verwendet?
• Handelte es sich um ein Lebensmittel, eine Kapsel oder eine Creme?
• Welche Menge und welcher Zeitraum wurden untersucht?
• Wurden Laborwerte oder konkrete Beschwerden gemessen?

Ohne diese Angaben kann eine Studie leicht falsch interpretiert werden. Das gilt besonders, wenn Ergebnisse zu Speiseyams als Beleg für Wild-Yam-Produkte verwendet werden.

Sind rohe Wild-Yam-Pflanzenteile essbar?

Rohe oder selbst geerntete Teile wild wachsender Yams-Pflanzen sollten nicht eigenständig eingenommen werden. Traditionell werden bestimmte Arten zunächst eingeweicht, gewaschen und gekocht. Fertige Extrakte, Nahrungsergänzungsmittel und Cremes sind deshalb nicht mit rohen Pflanzenteilen gleichzusetzen. Wer Yams verwenden möchte, sollte auf klar deklarierte und dafür vorgesehene Produkte zurückgreifen. Weitere Hinweise zu Verträglichkeit, Anwendung und besonderen Vorsichtssituationen findest du in unserem Ratgeber zu Nebenwirkungen und Risiken der Yamswurzel.

Welche Yamsart steckt in Creme und Kapseln?

Viele Yamscremes und Nahrungsergänzungsmittel enthalten Dioscorea villosa. Beim Kauf sollte die botanische Bezeichnung auf dem Produkt angegeben sein. Begriffe wie „Yamswurzel“ allein reichen für eine eindeutige Einordnung nicht aus.

Neben der Art sind auch Extraktform, Dosierung, weitere Inhaltsstoffe und die vorgesehene Anwendung wichtig. Eine hohe Diosgenin-Angabe ist nicht gleichbedeutend mit Progesteron und kein automatischer Wirksamkeitsnachweis.

Fazit: Die botanische Art entscheidet über die Einordnung

Wild Yam, Speiseyams, chinesischer Yams und kleiner Yams gehören zwar zur gleichen Pflanzengattung, sind aber nicht identisch. Sie unterscheiden sich in Nutzung, Zusammensetzung und Studienlage. Wer Studien oder Produkte beurteilen möchte, sollte deshalb immer auf den botanischen Namen achten. Ergebnisse zu Dioscorea alata oder Dioscorea esculenta können nicht ohne Weiteres auf Wild-Yam-Creme oder Kapseln mit Dioscorea villosa übertragen werden. Wie unterschiedlich Frauen Yamsprodukte erleben und wie solche Berichte einzuordnen sind, liest du in unserem Artikel zu Yamswurzel-Erfahrungen.

Häufige Fragen zu Wild Yam und Speiseyams

Ist Wilder Yams dasselbe wie Speiseyams?

Nein. Wilder Yams bezeichnet meist Dioscorea villosa, während Speiseyams wie Dioscorea alata als Lebensmittel genutzt wird.

Welche Yamsart wurde in der Wu-Studie untersucht?

Untersucht wurde Dioscorea alata, eine essbare Yamsart.

Kann man die Wu-Studie auf Yamscreme übertragen?

Nein. Die Studie untersuchte gekochte Speiseyams und keinen Wilden Yams.

Welche Art steckt häufig in Yamscremes?

Häufig wird Dioscorea villosa verwendet. Entscheidend ist die botanische Angabe auf dem Produkt.

Kann rohe Wild-Yam-Wurzel gegessen werden?

Rohe oder selbst geerntete Pflanzenteile sollten nicht eigenständig eingenommen werden.